作为东方大国的中国，要重建文化自信就要重新检阅自己，即“发现东方”——发现汉字文化圈的文化重量。在发现东方的基础上，要进行中国文化的可持续输出，即从一个世纪的拿来主义开始走向新世纪的文化输出主义。发现东方与文化输出，应成为21世纪中国的文化战略。这意味着，在东西方文化平台上，世界需要重新“发现东方”，发现中国文化的东方生态文化魅力；而中国也需要面对世界，读解自身的文化之谜并获得全新的普世性价值的文化认同。

如何发现东方？首先要对中国文化做全面清点，考察中国文化当中哪些已经僵死了？哪些成为博物馆文化的文化历史片断？哪些可以将历史的碎片整合成文明的资源？哪些经过中西文化的冲突创生出新文化形态而可以成为新世纪的文化生长点？最后看当代中国人是否能创生带有中国新世纪文明特色的新东方文化，对人类文明的未来发展做出怎样的解答。研究中国文化必须研究经典而不是流行文化，必须对中国具有世界性影响的哲人加以重新阐释还其本来面目。

应该输出什么样的中国文化？文化可分为三个层面，第一层面是思想文化，第二层面是艺术文化，第三层面是物质文化或者说实用文化。已往输出的文化多是第三层次的物质文化即器物类（如丝绸、瓷器、园林、武术、烹调等）。新世纪文化输出主要应在思想文化和艺术文化层面，文化输出工作具有深远意义，我们应主动寻求中国文化在世界上的重新阐释和中西文化生态的新世纪整合，应主动地同西方对话，从而使中国智慧逐渐全球化。